腎臟是一個構造複雜且精細的器官，負責過濾血液、清除老舊廢物，並製造尿液，保持體內水分及酸鹼平衡。腎臟一旦生病了，就會讓體內的廢物和毒素無法排除，而積存在體內，甚至有致命的風險！
腎臟在剛開始受損時，症狀不明顯，很難察覺，以致許多人都會忽略掉。台灣的慢性腎臟病患者大約有200萬人，當中竟高達96%的人不知道自己有腎臟病！因此，如何預防和治療腎臟病，是一個十分迫切且重要的課題。
腎臟一旦受損，很難恢復原狀，機能也會漸漸衰退，腎臟功能失調會引起腰痠背痛、水腫、血液中有尿毒、高血壓、尿道發炎、疲倦、失眠、耳鳴、脫髮、視力模糊、反應遲鈍、情緒低落、恐懼感，甚至神經錯亂。所以，養成日常生活良好的習慣，是預防腎臟病的不二法門。
◎造成腎臟病以下列5項原因為主：
●糖尿病：是目前造成洗腎最常見的原因。
●高血壓：高血壓會造成腎臟的血管硬化，長期控制不良的高血壓會導致腎功能衰竭。
●腎絲球腎炎：原因不明，會有蛋白尿或血尿，最後變成慢性腎衰竭。
●腎小管間質性腎病：如尿路結石、腎髓質鈣化、輸尿管或尿道狹窄以及不當的用藥等。
●多囊腎：是一種遺傳病，腎臟會有很多囊泡，引起腎臟衰竭並進展成尿毒症。
「預防勝於治療」。注意保健，避免對腎臟的傷害才是上上之策。
◎防治腎臟病，平日要注意的事項包括：
●控制糖尿病：據統計有4分之1至5分之1的洗腎病人是由糖尿病末期引起。糖尿病患者的末梢微血管會慢慢硬化，糖尿病嚴重時，腎臟的功能也會變壞，良好的血糖控制可以減緩腎功能的惡化。
●控制高血壓：如有高血壓，要馬上找醫師診治，控制血壓在安全範圍內，因長期的高血壓會持續破壞腎臟的微細血管，導致腎功能衰竭。
●不擅自服藥：市售的止痛藥、抗生素或特效藥，如要長期使用時，請與腎臟專科醫師討論，因長期使用上述藥物易對腎臟有嚴重傷害，妨害腎臟的功能，導致腎功能衰竭。
●有腎臟病應找專科醫師：亂吃草藥偏方只有加速病情惡化，不幸得到腎病，請馬上看腎臟專科醫師做最適當的處理，否則亂找江湖郎中吃草藥偏方，誤了治療時機容易衍生更多的併發症，甚至短期內會變成尿毒症。
●充分喝水不憋尿：尿在膀胱裡太久很容易繁殖細菌，容易經由輸尿管感染到腎臟，每天充分喝水隨時排尿，也才不易結石。
●喝標準無污染的水：不要喝成分不明的井水或河水，恐怕重金屬的含量太高；並且不食用不合格的加工食品，以免非法的食品添加劑殘害腎臟。
●婦女懷孕前，做腎臟功能檢查：婦女懷胎時，會使腎臟負擔加重，所以懷孕前最好檢查有無腎臟病，若有腎臟病，應與腎臟專科醫師研討合適治療方針，否則腎臟病可能會惡化成尿毒症。
●喉部、扁桃腺等發炎時，須立即根治：吃抗生素要徹底，不可半途而廢，尤其小朋友更要注意。
●定期檢查腎功能：每半年做一次尿液篩檢、血壓的檢測。大多數腎臟病人腎臟損壞過程是在不知不覺中進行的，所以等到身體感覺不適時，很可能已到了腎臟病的末期，也就是必須洗腎的時候了。
（作者為三軍總醫院腎臟內科醫師）
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